老年黄斑变性是全世界范围内失明的主要原因之一，尤其是在发达国家中，在那里绝大部分病人没有已知治疗或治愈的方法。一项新研究确定了表达水平可鉴定AMD患者及其亚型的基因。 据估计，6.5%的40岁以上的美国人都患AMD。有一种可遗传的遗传危险因素，对于吸烟者和暴露于紫外线光的人风险也增加。全基因组研究表明，涉及先天免疫系统和脂肪代谢的基因也与这种疾病有关。
