在出生后危机四伏的几个小时里，在突然失去来自母亲的食物供应的情况下，新生哺乳动物必须要能够生存下来。在通常情况下，新生儿会启动一种代谢反应以抵御饥饿直至喂给食物。这一生存反应涉及一个称作自噬的，调控内部能源分解的过程。尽管自噬已充分得到证实，当前对于体内自噬的关键机制调控因子仍知之甚少。
