作为第一年的研究生,Colleen Cavanaugh博士预测发现化学合成细菌生活在巨大的管状蠕虫发现在在深海喷口。利用电子显微镜和生物化学家。使用电子显微镜和生物化学的结合,Cavanaugh表明,细菌代谢产生的硫和为口少、无虫的化学能。反过来, 蠕虫提供细菌与环境富含用于能源生产和二氧化碳固定的硫化物和氧。Cavanaugh继续发现类似的化学合成共生在沿海的贝类和其他海洋无脊椎动物。